Του Γιώργου Μαμάκη
Μια από τις πιο οικείες και αγαπημένες εικόνες της μετάβασης από το ελληνικό φθινόπωρο στο χειμώνα είναι αυτή του καστανά με το φορητό μαγκάλι, τη γνωστή φουφού, να ψήνει κάστανα και να τα προσφέρει ζεστά και ξεροψημένα ή βραστά σε μεγάλα καζάνια που αχνίζουν!
Σήμερα λοιπόν κι εγώ θα σας «πάω» εκεί όπου τα χωριά είναι σφιχταγκαλιασμένα σε κατάφυτες από καστανιές πλαγιές, με τα βράχια, τα δάση, τις άγριες χαράδρες, τα ποτάμια τα γεφύρια και τις εκκλησιές.
Όλα εναλλάσσονται με καταιγιστικούς ρυθμούς και ίσως χρειαστεί να πάρετε μια ανάσα για να αντέξετε αυτό που ζείτε.
Τα καστανοχωρια των Χανίων βρίσκονται στον αντίποδα της Ελαφόνησου, σφιχταγκαλιάζονται με τα Λευκά Όρη και κρατούν χαμηλό προφίλ, έναντι των διάσημων γειτόνων τους.
Ωστόσο το καθένα απ’ αυτά κρύβει τους δικούς του παραδείσους, που έρχεται να συμπληρώσει ένα παζλ με κύρια χαρακτηριστικά την αγνή φυσική ομορφιά, την αλήθεια των ανθρώπων και την ανεπιτήδευτη φιλοξενία!
Λίγο πριν φτάσουμε στην Κίσσαμο στρίβουμε αριστερά, και αφού περάσουμε από τα χωριά Κορφαλώνα, Ποταμίδα, Βουλγάρω, φτάνουμε στα Τοπόλια.
Εδώ το τοπίο είναι όμορφο μα και άγριο συγχρόνως.
Περνάμε το μοναδικό τούνελ στο Κουτσοματάδο. Συνεχίζουμε για το γραφικό παραδοσιακό χωριό Έλος, όπου κάθε χρόνο γίνεται η ξακουστή γιορτή κάστανου.
Σε κάθε γωνιά της πλατείας του χωριού ψήνονται κάστανα, ενώ παραδοσιακά συγκροτήματα με Κρητική μουσική μας καλούν σε ένα ξέφρενο γλέντι.
Δοκιμάζουμε ψητά κάστανα, περιπλανούμαστε στους πάγκους με τα τοπικά προϊόντα.
Χορεύουμε στο ρυθμό της μουσικής!
Το Έλος είναι χτισμένο μέσα στις καστανιές και τα πλατανόδεντρα, ενώ υπάρχουν παντού στο χωριό τρεχούμενες πηγές.
Η γιορτή του κάστανου είναι η μεγαλύτερη γιορτή της Κρητικής φθινοπωρινής φύσης, αποτελεί αφορμή για τους κατοίκους του νησιού και μη, για μια ορεινή απόδραση στα ορεινά Χανιά υπό την ευωδία των ψημένων κάστανων αλλά κυρίως με μια περιήγηση στα μονοπάτια του Καστανιώνα τους που τέτοιες μέρες πλημμυρίζουν από τα κάστανα και ταυτόχρονα από τα πολύχρωμα πεσμένα φύλλα των καστανιών που δημιουργούν εικόνες παραμυθιού!
