Το γραφικό χωριό Ζαρός είναι ένα από τα σημαντικότερα χωριά της Ρίζας του Ψηλορείτη και από τα πιο ιστορικά κεφαλοχώρια της Κρήτης με περίπου 2.000 κατοίκους, των οποίων κύρια ασχολία είναι η γεωργία, ο τουρισμός, η μελισσοκομία και η κτηνοτροφία.
Απέχει περίπου 45 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο και το όνομα Ζαρός ετυμολογείται από το Zα (πολύ) + Pούς (ροή). Εξαιτίας της ύπαρξης άφθονων νερών, η περιοχή κατοικούνταν σε όλες τις ιστορικές περιόδους και μέχρι και πριν από λίγα χρόνια λειτουργούσαν αρκετοί νερόμυλοι, τα ερείπια των οποίων υπάρχουν κατά μήκος ενός υδάτινου καναλιού, ενώ σήμερα λειτουργεί μονάχα ένας στην θέση Bότομος.
Το φυσικό περιβάλλον του Ζαρού είναι αρκετά πλούσιο και χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα φυσικά, οικολογικά και γεωμορφολογικά στοιχεία και σπάνιους τύπους τοπίων.
Διαθέτει μοναδικούς περιβαλλοντικούς πόρους και φιλοξενεί ιδιαίτερης αξίας τόπους άγριας πανίδας και χλωρίδας. Παράλληλα, παρουσιάζει εξαιρετικού ενδιαφέροντος ανθρωπογενή και πολιτιστικά στοιχεία με διαχρονικότητα, που καλύπτουν ίχνη εγκαταστάσεων από την υστερομινωική περίοδο έως και σήμερα.
Οι φυσικές και πολιτιστικές αυτές καταλληλότητες αποτελούν τη βάση για αειφόρο ανάπτυξη του τόπου, σε συνδυασμό με την εκμετάλλευση των παραδοσιακών παραγωγικών δραστηριοτήτων της περιοχής.
Στον Ζαρό σήμερα υπάρχουν περιφερειακό ιατρείο, νηπιαγωγείο, Δημοτικό Σχολείο, Γυμνάσιο, τράπεζες και ξενώνες για τους επισκέπτες. Πάντως, τα βυζαντινά μοναστήρια με τις υπέροχες τοιχογραφίες τους, τα φαράγγια, οι πεντακάθαρες παραλίες του νότου και οι βραδιές με ζωντανή κρητική μουσική είναι κάποια από τα μέρη και τα πράγματα που μπορεί να δει και να κάνει κανείς σε αυτή τη μοναδικού φυσικού κάλλους περιοχή.
Πηγή: checkincreta.com/gr
