Η Εκκλησία τιμά στις 2 Σεπτεμβρίου τη μνήμη του Αγίου Μάμαντος, ενός εκ των πιο αγαπητών παιδομαρτύρων της Χριστιανοσύνης, ο οποίος με τη ζωή και το μαρτύριό του ενέπνευσε γενιές πιστών και απέδειξε τη δύναμη της πίστης απέναντι στην πιο σκληρή βία.
Ορφανός από τη γέννησή του
Ο Άγιος Μάμας γεννήθηκε το 260 μ.Χ. στη Γάγγρα της Παφλαγονίας, στη Μικρά Ασία, μέσα σε συνθήκες διωγμού. Οι γονείς του, Θεόδοτος και Ρουφίνα, ήταν χριστιανοί και φυλακίστηκαν για την πίστη τους. Εκεί, στη φυλακή, γεννήθηκε ο μικρός Μάμας και έμεινε ορφανός λίγο μετά τη γέννησή του, καθώς οι γονείς του εκοιμήθησαν εν μέσω προσευχής και πίστης.
Την ανατροφή του ανέλαβε μια εύπορη χριστιανή γυναίκα, η Αμμία, η οποία τον υιοθέτησε και τον μεγάλωσε με στοργή και ευαγγελικές αρχές. Το όνομα «Μάμας» προέρχεται από την προσφώνηση που χρησιμοποιούσε προς τη θετή του μητέρα, αποκαλώντας την συνεχώς «μάμα» (μαμά).
Ομολογητής της πίστης στα 15 του χρόνια
Σε ηλικία 15 ετών, ο Άγιος Μάμας συνελήφθη από ειδωλολάτρες, επειδή ομολογούσε δημόσια την πίστη του στον Χριστό, χωρίς φόβο ή δισταγμό. Το θάρρος του εξόργισε τις αρχές, οι οποίες τον υπέβαλαν σε σειρά φρικτών βασανιστηρίων:
- Τον ξυλοκόπησαν άγρια
- Του κρέμασαν μολυβένιο βάρος στον λαιμό και τον έριξαν στη θάλασσα – όμως σώθηκε με θαυματουργό τρόπο
- Τον έριξαν σε αναμμένο καμίνι, αλλά δεν κάηκε
- Τον παρέδωσαν στα άγρια θηρία, που δεν τον πείραξαν
- Τελικά, τον διαπέρασαν με τρίαινα, δίνοντάς του μαρτυρικό και ένδοξο τέλος
Ο Άγιος που ταυτίζεται με το παιδικό φρόνημα
Η Εκκλησία τον τιμά ως παιδομάρτυρα και θαυματουργό Άγιο. Ο βίος του μας θυμίζει τα λόγια του Ιησού Χριστού:
«Ὅστις οὖν ταπεινώσει ἑαυτὸν ὡς τὸ παιδίον τοῦτο, οὗτος ἐστὶν ὁ μείζων ἐν τῇ βασιλείᾳ τῶν οὐρανῶν» (Κατά Ματθαῖον 18:4)
Με την αθωότητα, την πίστη και την ταπείνωσή του, ο Άγιος Μάμας έγινε σύμβολο θάρρους και αφοσίωσης στον Θεό, ακόμα και στις πιο σκοτεινές εποχές διωγμών.
