Ο Νικολάι Ράικο ήταν αξιωματικός του ρωσικού πυροβολικού. Όπως έγραψε ο ίδιος, για αυτόν και τους συντρόφους του η Ελλάδα ήταν πάντα «μητέρα του πολιτισμού, ευεργέτιδα της ανθρωπότητας και πατρίδα της ελευθερίας». Το όνειρό του να στηρίξει έμπρακτα τους Έλληνες εκπληρώθηκε όταν κατάφερε να φτάσει στην Ελλάδα μέσω της Ιταλίας: «Ήρθα στην Ελλάδα το 1827. Ήμουν απλά ένας φιλέλληνας, οπλισμένος μόνο με ένα πιστόλι, μαζί με ένα τμήμα του πυροβολικού».
Συμμετείχε στις μάχες στη Χίο το 1827-1828. Μετά την άφιξη του Ιωάννη Καποδίστρια στην Ελλάδα, ο Νικολάι Ράικο έγινε στενός συνεργάτης του. Διορίστηκε φρούραρχος του Παλαμηδίου στο Ναύπλιο και ήταν εξαιρετικά δραστήριος σε αυτή τη θέση, ενώ αργότερα υπηρέτησε ως φρούραρχος της Πάτρας. Τον Ιούνιο του 1829 πήρε το βαθμό του Αντισυνταγματάρχη. Έχαιρε της απόλυτης εμπιστοσύνης του Καποδίστρια. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανοικοδόμηση της Πάτρας που ξεκίνησε το Δεκέμβριο του 1830. Οι σύγχρονοι τού Ν.Ράικο είχαν μεγάλη εκτίμηση στις γνώσεις και τις ικανότητές του, στα ειλικρινή φιλικά αισθήματά του προς τους Έλληνες.
Τον Μάρτιο του 2019 το Δημοτικό Συμβούλιο της Πάτρας αποφάσισε να δώσει τιμητικά το όνομα του Νικολάι Ράικο σε μια πλατεία της αχαϊκής πρωτεύουσας. Το ίδιο έτος είδε το φως της δημοσιότητας και η εξαιρετική μελέτη της ζωής και του έργου του Ράικο «Από την Αγία Πετρούπολη στην Πάτρα. Για ένα παράσημο ανδρείας» του μέλους του Δημοτικού Συμβουλίου της Πάτρας Ν.Τζανάκου.
Πηγή: Αγαπώ τον Χριστό
