Η 22 Δεκέμβρη του 1945, ένας χρόνος μετά τα δεκεμβριανά, όταν το πλοίο Ματαρόα, που σημαίνει «η γυναίκα με τα μεγάλα μάτια», ξεκίνησε το ταξίδι του από την Ελλάδα ως τον Τάραντα Δεκεμβρίου στη νότια Ιταλία στα τέλη του 1945 μεταφέροντας μεγάλο αριθμό Ελλήνων. καλλιτεχνών και επιστημόνων που είχαν ως στόχο να φτάσουν στο Παρίσι για να γλιτώσουν από τις πολιτικές διώξεις κατά τη διάρκεια της Λευκής τρομοκρατίας.
(Το Mataroa ήταν νεοζηλανδέζικο πλοίο, το οποίο έγινε γνωστό, μεταξύ άλλων, για δύο ταξίδια που πραγματοποίησε το 1945, το ένα μεταφέροντας Εβραίους προς την Παλαιστίνη, το άλλο Έλληνες καλλιτέχνες και επιστήμονες με προορισμό τη Γαλλία.)
Το πλοίο αυτό στις 22 Δεκεμβρίου 1945 τους μετέφερε από την Ελλάδα ως τον Τάραντα στη νότια Ιταλία .
Η μεγάλη πλειοψηφία τους ήταν υπότροφοι του γαλλικού κράτους.
Το ταξίδι οργανώθηκε από τον τότε διευθυντή του Γαλλικού Ινστιτούτου Αθηνών, τη φιλέλληνα Οκτάβιο Μερλιέ, και τον Ροζέ Μιλλιέξ.
Ορισμένοι των επιβατών του έγιναν παγκοσμίως γνωστοί. Υπήρχε επίσης μεταξύ τους αριθμός εκπροσώπων και άλλων τομέων επαγγελμάτων οι οποίοι δεν στερούνταν ταλέντου.
Ορισμένοι εξ αυτών πραγματοποίησαν το ταξίδι με τα δικά τους έξοδα.
Στο «Ματαρόα» δεν επιβιβάστηκαν μόνο αριστεροί, μεταξύ τους 32 παράνομα μέλη του ΚΚΕ, γόνοι φτωχών οικογενειών, προοδευτικών και φιλοαριστερών πεποιθήσεων αλλά και γόνοι αστικών οικογενειών, όπως ο Αντρέας Καμπάς.
Καλλιτέχνες και επιστήμονες που είχαν επιβιβαστεί:
* Νέλλη Ανδρικοπούλου, ζωγράφος (η οποία νυμφεύτηκε αργότερα τον Νίκο Εγγονόπουλο)
* Κώστας Αξελός, φιλόσοφος
* Δημήτρης Βεάκης
* Νίκος Βυζάντιος
* Ανδρέας Γληνός , γιατρός και βιολόγος στο Walter Reed Army Intitute of Research της Ουάσινγκτον, γιος του παιδαγωγού Δημήτρη Γληνού.
* Ελένη Θωμοπούλου
* Γιάννης Ιωάννου, μουσικός
* Γεώργιος Κανδύλης, γνωστός στη Γαλλία ως Ζορζ Καντιλίς, αρχιτέκτονας
* Κορνήλιος Καστοριάδης, φιλόσοφος
* Κώστα Κουλεντιανός, γλύπτης
* Μιμίκα Κρανάκη, συγγραφέας
* Εμμανουήλ Γ. Κριαράς, φιλόλογος
* Μέμος Μακρής, γλύπτης
* Αντρέ Κεντρός, γνωστός στη Γαλλία με το φιλολογικό του ψευδώνυμο Αντρέ Μασσεπαίν, από το ελληνικό του όνομα: Βιργίλιος Σολομωνίδης
* Κώστας Παπαϊωάννου, μαρξιστής φιλόσοφος
* Νίκος Σβορώνος, ιστορικός, καθηγητής Ιστορίας των Θεσμών της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας στην.Ecole Pratique des Hautes Etudes
* Ωρελί Σολομονίδη Ιωάννου
* Μάνος Ζαχαρίας, σκηνοθέτης
* Μιλτιάδης Παπαμιλτιάδης
* Φιλόλαος Τλούπας, γλύπτης
* Δημήτρης Χωραφάς
Πηγή: Στέφανος Πάντος
