Πλησιάζουμε στο τέλος του Ιουλίου και το νερό που τρέχει στον Κουτσουλίδη ποταμό, το βασικό τροφοδότη του φράγματος Φανερωμένης είναι λιγοστό.
Βλέπετε, ελάχιστές είναι και οι βροχές στην Πάνω Ρίζα, τους τελευταίους μήνες και μόνο το (λιγοστό ακόμα) χιόνι στο Ψηλορείτη που λιώνει ή το νερό των πηγών του ιστορικού βουνού της Κρήτης.
Ο ποταμός Κουτσουλίδης είναι μεγάλου οικολογικού ενδιαφέροντος είναι το οικοσύστημα του Κουτσουλίδη ποταμού τα νερά του οποίου πηγάζουν από τις πηγές «Βότομος» και «Στέρνα» από τις οποίες αρδευόταν η αρχαία Γόρτυνα, πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Κρήτης.
Ο ποταμός Κουτσουλίδης είναι συνέχεια του φαραγγιού του Αγίου Νικολάου, περνάει μέσα από τον οικισμό του Ζαρού και αφού διασχίσει την ομώνυμη κοιλάδα καταλήγει στο φράγμα της Φανερωμένης.
Οι κατάφυτες όχθες του, κυρίως από πλατάνια και η παρουσία (εκτός των άλλων ειδών πανίδας) μεγάλων πληθυσμών χελιών και ποταμοχελώνας Maurenys caspica, καταξιώνουν τον Κουτσουλίδη ως ποτάμι εξαιρετικού οικολογικού ενδιαφέροντος.
Τα τελευταία χρόνια ο πρώην Δήμος Ζαρού είχε καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για την εξυγίανση του ποταμού και την αποκατάσταση της οικολογικής ισορροπίας του.
(Με στοιχεία από το frontoffice-147.dev.edu.uoc.gr – Φωτογραφίες: Γιώργος Αναγνωστάκης τον οποίο και ευχαριστούμε)
