Η 21η Δεκεμβρίου είναι η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου, καθώς είναι εκείνη η μέρα κατά την οποία ο άξονας της Γης είναι στραμμένος στο μακρύτερο σημείο του από τον Ήλιο, πριν αρχίσει να πλησιάζει ξανά.
Το ηλιοστάσιο σηματοδοτεί την αστρονομική αρχή του χειμώνα, ενώ στο νότιο ημισφαίριο, στις 21 Δεκεμβρίου σηματοδοτεί την αρχή του καλοκαιριού.
Το φετινό ηλιοστάσιο είναι ιδιαίτερο, καθώς θα ακολουθήσει η τελευταία πανσέληνος του χρόνου, που ονομάζεται Cold Moon, και η τελευταία βροχή μετεωριτών! Η επόμενη φορά που θα έχει πανσέληνο τόσο κοντά στο χειμερινό ηλιοστάσιο θα είναι το 2029.
Τιμώντας την χειμερινή ισημερία και την έναρξη του χειμώνα, το Google εμφανίζει σήμερα στην αρχική του σελίδα ένα ειδικό, «χειμωνιάτικο» google doodle.
Αν και οι περισσότεροι αναφέρονται στο ηλιοστάσιο ως μια ολόκληρη ημέρα, στην πραγματικότητα, το ηλιοστάσιο ορίζεται ως μια μοναδική στιγμή: όταν ο ήλιος βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον Τροπικό του Αιγόκερω. Φέτος αυτή η στιγμή είναι στις 22:22 ώρα Ελλάδας. Μετά από αυτό το χρονικό σημείο, οι μέρες αρχίζουν να μεγαλώνουν και οι νύχτες να μικραίνουν.
Το χειμερινό ηλιοστάσιο γιορτάζεται σε ορισμένες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Ο πιο γνωστός εορτασμός σε ηλιοστάσια συμβαίνει στα προϊστορικά ερείπια του Stonehenge στο Wiltshire της Αγγλίας, το οποίο πιστεύεται ότι σχετίζονταν με την καταγραφή των κινήσεων του Ήλιου στον ουρανό. Για τους Ρωμαίους, μεγάλη σημασία είχε η γιορτή του «αήττητου Ηλίου» στις 25 Δεκεμβρίου, όταν ο Ήλιος άρχιζε και πάλι να ανεβαίνει στον ουρανό ως θριαμβευτής, για να ξαναφέρει τη ζέστη και τη ζωή στην παγωμένη φύση. όπου οι druids, οι παγανιστές και άλλοι συναντώνται για να σηματοδοτήσουν το γεγονός.
Πηγή: ethnos.gr – Φωτογραφία: Ελένη Μπικάκη
