Ληθαίος ονομάζεται από αρχαιοτάτων χρόνων ο ποταμός που διασχίζει κάθετα την πεδιάδα της Μεσσαράς και εκβάλει στο Γεροπόταμο!
Πηγάζει από τις νότιες πλαγιές του Ψηλορείτη (Πανασό, Γέργερη και όχι μόνο) και περνά αριστερά της Γόρτυνας, γνωστός και ως Μητροπολιανός, καθώς περνά και από το χωριό Μητρόπολη.
Ο ποταμός αναφέρεται στον μύθο της αρπαγής της Ευρώπης από τον Δία. Ανεβαίνοντας την κοίτη του ποταμού Ληθαίου, ο Δίας έφτασε με το αρπαγμένο κορίτσι στη Γόρτυνα.
Εκεί, δίπλα σε μια πηγή σκεπασμένη από πλατάνια, ενώθηκε μαζί της. Από τότε το πλατάνι δεν έχασε ποτέ το φύλλωμά του -ο μύθος παραπέμπει σε δενδρολατρεία.
Σήμερα κατεβάζει πλούσια νερά…
Οι βροχές στη Γέργερη και στον Πανασό είναι σημαντικές!
Έτσι σήμερα μεγάλες ποσότητες νερού τρέχουν από το Ληθαίο, θυμίζοντας πάντα την ανάγκη για τη δημιουργία του φράγματος του Ληθαίου που τόσο πολύ έχει ανάγκη η περιοχή…
