Χειροτονήθηκε ἕνας ἱερέας σέ ἕνα χωριό τῆς Αἰτωλοακαρνανίας. Τό χωριό φημιζόταν γιά τούς κατοίκους του, πού ἦταν πάρα πολύ σκληροί.
Μόλις χειροτονήθηκε, ὁ πρόεδρος τοῦ χωριοῦ του εἶπε:
– Πάτερ μου, εἶστε ὁ ὄγδοος παπᾶς πού ἀλλάζει τό χωριό μέσα σέ 2 χρόνια! Εὔχομαι νά ἀντέξετε κανένα μῆνα (!) γιατί οἱ προηγούμενοι, μέ τήν δυσκολία τοῦ λαοῦ ἐδῶ, ἄλλοι ἀπό τό ἄγχος τους «βγάλανε» στομάχια καί ἄλλοι καρδιές καί δέν ἀντέξανε. Κυρίως ὁ λαός ἐδῶ δέν ἐκκλησιάζεται καθόλου. Οὔτε μικροί, οὔτε μεγάλοι. Κανένας!
– Δέν μέ φοβίζουν αὐτά τά πράγματα, τοῦ εἶπε ὁ παπᾶς…
Ἀπέναντι ἀκριβῶς ἀπό τήν Ἐκκλησία ὑπῆρχαν 2 καφενεῖα. Καί καθόντουσαν ἐκεῖ μικροί καί μεγάλοι καί γελούσανε ἄν κανένας κατά λάθος πήγαινε στήν Ἐκκλησία νά ἐκκλησιαστεῖ.
Τήν ἄλλη μέρα τό πρωΐ, Κυριακή ἦταν, χτύπησε ὁ παπᾶς τήν καμπάνα, διάβασε τό μεσονυκτικό, διάβασε τόν ἑξάψαλμο μόνος του, γιατί δέν εἶχε ἔρθει ἀκόμα ὁ ψάλτης.
Ἔκανε προσκομιδή καί μετά ἦρθε ὁ ψάλτης πολύ – πολύ ἀργά, μετά ἀπό μιάμιση ὥρα!.. Ἦταν καί μία γιαγούλα, ἡ ὁποία διακονοῦσε καί ἦταν ἡ νεωκόρος.
Ἡ Θεία Λειτουργία εἶχαν συνηθίσει νά τελειώνει 10 παρά 10. Σέ αὐτήν τήν πρώτη Θεία Λειτουργία, ὁ νέος παπᾶς τήν τελείωσε 10 καί μισή.
Ἀπό ἔξω στά καφενεῖα, ὅλοι ἀναρωτιόντουσαν:
– Τί κάνουν τόση ὥρα ἐκεῖ μέσα 3 ἄτομα;…
Μπήκανε λογισμοί.
Βγῆκε πρώτη ἡ γιαγιά – νεωκόρος καί πῆγε στά καφενεῖα νά διαδώσει τά νέα. Τούς εἶπε:
– Ξέρετε, γιατί ὁ παπᾶς μας ἄργησε σήμερα; Ἔκανε μισό ὥρα κήρυγμα! Σάν νά ἀπευθυνόταν σέ πολυπληθέστατο ἀκροατήριο! Καί ἔλεγε καί ἔλεγε… καί τά ἔλεγε μέ μιά χαρά!
Τήν ἄλλη Κυριακή στή Θεία Λειτουργία, βρίσκονταν στήν Ἐκκλησία ὁ παπᾶς ἡ γιαγιά – νεωκόρος καί ὁ ψάλτης (πού ἄργησε πάλι) καί κανείς ἄλλος!
Πῆγε 10 καί μισή καί ἀκόμα νά τελειώσει ἡ Θεία Λειτουργία…
Ἀπό τό καφενεῖο μπῆκαν πιό ἔντονοι λογισμοί: «Γιά νά ἀργεῖ ὁ παπᾶς τόσο… ἄς πᾶμε καί ἐμεῖς ἀπό περιέργεια νά δοῦμε τί εἴδους ὁμιλίες κάνει».
Ὁπότε τήν ἑπόμενη Κυριακή πῆγαν 10 ἄτομα στή Θεία Λειτουργία! Μόλις εἶδε ὁ παπᾶς, ὅτι ὑπῆρχαν 10 ἄτομα στό ἐκκλησίασμα, ζήλωσε μέ τήν καλή ἔννοια καί ἔκανε μεγαλύτερη ὁμιλία καί μέ περισσότερη χαρά!
Οἱ 10 γοητεύτηκαν πολύ ἀπό τήν ὁμιλία τοῦ παπᾶ καί μέ ἐνθουσιασμό ἀνάφεραν τά καθέκαστα καί στούς ὑπόλοιπους.
Ἔτσι ὁ παπᾶς αὐτός μέ τήν ὑπομονή του καί τήν ἁπλότητά του, τούς κέρδισε ὅλους.
Καί μέσα σέ 1 χρόνο ἐκκλησιαζόντουσαν ὅλοι στό χωριό!
Γέροντας Εφραίμ της Σκήτης του Αγίου Ανδρέα
Πηγή: Άγιος Παΐσιος – Από τα Φάρασα στον Ουρανό – Κωνσταντίνα Τσιφλίδου
