Οι Καλοί Λιμένες βρίσκονται 75km νοτιοδυτικά του Ηρακλείου και αποτελούν το μεγαλύτερο παραθαλάσσιο χωριό των Αστερουσίων Όρεων. Είναι από τις ελάχιστες παραθαλάσσιες περιοχές των Αστερουσίων στις οποίες μπορείτε να φτάσετε μέσω ασφαλτοστρωμένου δρόμου. Για να έρθετε εδώ, θα πρέπει να οδηγήσετε από το χωριό Πόμπια της Μεσαράς και να περάσετε τα Πηγαϊδάκια. Ο δρόμος είναι επικίνδυνα στενός και έχει πολλές απότομες στροφές, αλλά αξίζει τον κόπο. Υπάρχει κι ένας δεύτερος χωματόδρομος που οδηγεί στους Καλούς Λιμένες από την Μονή Οδηγητρίας, τον οποίο επιλέγουν κυρίως όσοι έχουν επισκεφτεί το Αγιοφάραγγο ή όσοι θέλουν να πάρουν μια ιδέα για την αγριάδα των Αστερουσίων.
Μόλις φτάσετε στους Καλούς Λιμένες, θα αντικρύσετε τις δεξαμενές πετρελαίου της ΣΕΚΑ που βρίσκονται απέναντι από τον οικισμό, πάνω στη νησίδα Μικρό Νησί, το οποίο οι ντόπιοι ονομάζουν και “Απόστολος Παύλος”. Ελάχιστοι Έλληνες γνωρίζουν τους Καλούς Λιμένες, αλλά σίγουρα όλοι γνωρίζουν την οικογένεια Βαρδινογιάννη, μια από τις πιο πλούσιες οικογένειες στην Ευρώπη. Η οικογένεια αυτή ξεκίνησε την επιχειρηματική της δραστηριότητα το 1961 με την κατασκευή αυτών των δεξαμενών, οι οποίες λειτουργούν ως σταθμός ανεφοδιασμού των πλοίων που διασχίζουν την Μεσόγειο και τη Διώρυγα του Σουέζ. Οι εγκαταστάσεις αυτές προκαλούν οπτική ρύπανση, αλλά ευτυχώς η θάλασσα της περιοχής παραμένει πεντακάθαρη.
Αν εξαιρέσετε το άσχημο τοπίο των δεξαμενών, σίγουρα θα μαγευτείτε από τις πανέμορφες παραλίες της περιοχής, οι οποίες προσφέρονται για μπάνιο όλο το χρόνο. Όπως υπονοεί και το όνομα τους, η θάλασσα στους Καλούς Λιμένες είναι σχεδόν πάντα ήρεμη και αποπνέει μια αέρινη γαλήνη. Αυτό αποτέλεσε άλλωστε κι έναν από τους λόγους για την κατασκευή των δεξαμενών εδώ. Αν έρθετε Σαββατοκύριακο, όλες οι παραλίες κατακλύζονται από χιλιάδες κόσμο, παρά την δύσκολη διαδρομή που πρέπει να διανυθεί.
Μακριά Άμμος
Η πρώτη παραλία που συναντάτε στα ανατολικά, ερχόμενοι από τα Πηγαϊδάκια, είναι η Μακριά Άμμος. Είναι η μεγαλύτερη παραλία της περιοχής με γκριζωπό χαλικάκι και σκούρα βαθειά νερά. Στα ανατολικά υπάρχουν μερικοί βράχοι μέσα στη θάλασσα. Ο μεγάλος βράχος που βρίσκεται κοντά στην ακτή λέγεται Άσπρος Βόλακας, ενώ αυτός που βρίσκεται δυτικότερα στα βαθιά λέγεται Μαύρος Βόλακας. Όσο πιο ανατολικά προχωρήσετε, τόσο πιο ήρεμη είναι η παραλία. Μάλιστα, στα ανατολικά θα δείτε αρκετούς γυμνιστές να απολαμβάνουν την απομόνωση τους. Η Μακριά Άμμος είναι γνωστη κι ως Αρμυρίκια ή Δεντρά, λόγω των αρκετών δέντρων που υπάρχουν κατά μήκος της παραλίας και προσφέρουν σκιά στους επισκέπτες τους. Έτσι, είναι ιδανική για κατασκήνωση, αλλά όχι τα Σαββατοκύριακα. Επίσης, θα ακούσετε αρκετούς ντόπιους να αναφέρονται στη Μακριά Άμμο ως Σισσαμόλακος, τοπωνύμιο που προέρχεται από την καλλιέργεια σουσαμιού κατά την Ενετοκρατία. Η παραλία δεν είναι ιδιαίτερα οργανωμένη, ενώ στα δυτικά υπάρχουν λίγες ταβέρνες και ένα ιδιωτικό ξενοδοχείο που ανήκει στην οικογένεια Βαρδινογιάννη.
Πηγή: cretanbeaches.com
