Του ορειβάτη Δακανάλη Μανόλη
O Άγιος Ιωάννης Σφακιών (υψ.790μ) είναι φωλιασμένος μέσα σε ελαιόδεντρα και σε ένα εκτεταμένο πευκόδασος στις νότιες πλαγιές των Λευκών Ορέων.
Αρκετοί ορειβάτες- σες του Ορειβατικού Συλλόγου Μοιρών με αρχηγό το Μανώλη Σαββάκη, εγκατασταθήκαμε στο μοναδικό ξενώνα του Αντώνη Γεωργιεδάκη στη θέση «Αλώνια». Η βραδιά ήταν ήρεμη δροσερή, απολαύσαμε ένα πλούσιο δείπνο με Σφακιανά εδέσματα, το διασκεδάσαμε και θα μας μείνει αξέχαστη.
Ο οικισμός της Αράδαινας είναι κτισμένος πάνω στην αρχαία πόλη Αραδήν και δεν έχει μόνιμους κατοίκους.
Σήμερα αποτελεί ένα εθνολογικό μουσείο της Σφακιανής αρχιτεκτονικής στα αρχοντικά με καμάρες, τζάκια και πυργίσκους.
Εντυπωσιάζει η σιδερένια γέφυρα ύψους 138 μέτρων, που ενώνει τις δυο πλευρές του φαραγγιού.
Αποτελεί δωρεά της οικογένειας Βαρδινογιάννη, που κατάγεται από τον Άγιο Ιωάννη και εγκαινιάστηκε στις 28-12-1986.
Το φαράγγι της Αράδαινας έχει μήκος 7 χιλιόμετρα και είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα φαράγγια των Λευκών Ορέων.
Η χλωρίδα είναι πλούσια και αποτελείται από πεύκα, κυπαρίσσια, σφεντάμια, πικροδάφνες, λυγαριές, θρούμπες, φασκομηλιές κλπ.
Εντυπωσιάζουν τα πανύψηλα κατακόρυφα τοιχώματα, στα οποία φύεται ο δίκταμος ή έρωτας ενδημικό των βουνών της Κρήτης.
Στη διαδρομή υπάρχουν μερικά δύσκολα περάσματα που απαιτούν αυξημένη προσοχή προς αποφυγή ατυχήματος.
Με την έξοδο από το άγριο φαράγγι της Αράδαινας βρεθήκαμε στη μαγευτική παραλία «Μάρμαρα», η οποία είναι από τις ωραιότερες της Κρήτης και στα κρυστάλλινα τουρκουάζ νερά της απολαύσαμε το μπάνιο μας.
Ακολουθώντας το αρχέγονο παραλιακό μονοπάτι συναντήσαμε τον οικισμό Φοίνικα, που είναι κτισμένος πάνω στα ερείπια της αρχαίας πόλης Φοίνικας.
Στον ομώνυμο όρμο το 61 μ Χ. λόγω μεγάλης κακοκαιρίας, προσάραξε το πλοίο που μετέφερε τον Απόστολο Παύλο στη Ρώμη. (Πράξεις των Αποστόλων σελ.248 Κεφ. κ ζ, 14).
Λίγο πριν το Λουτρό πάνω στο ύψωμα δεσπόζει ο Τούρκικος Κουλές 1866-69), που βρίσκεται σε καλή κατάσταση.
Το Λουτρό είναι κτισμένο αμφιθεατρικά σε ένα υπήνεμο φυσικό λιμάνι, την είσοδο του οποίου προστατεύει μια βραχονησίδα.
Όλα τα κτίσματα είναι άσπρα με γαλάζια κουφώματα και μοιάζει με «Κυκλαδίτικο» χωριό.
Στο Λουτρό τα ξενοδοχεία είναι μικρά, δεν υπάρχουν πολυσύχναστα εστιατόρια, ούτε καν κυκλοφορούν αυτοκίνητα, απλά γιατί δεν πάει δρόμος.
O αρχηγός Μανώλης Σαββάκης έκανε πολύ καλή διοργάνωση της εκδρομής και ανταποκρίθηκε πλήρως στα καθήκοντά του.
Του ζητώ συγνώμη για τα λόγια που του είπα ενώπιον των ορειβατών, σχετικά με την καθυστέρηση του πλοίου από το Λουτρό για τη Χώρα των Σφακιών.
Η όλη πορεία συνδυαζόμενη με βουνό, φαράγγι, θάλασσα και ιστορία, μας πήρε συνολικά περίπου 5 ώρες ευχάριστης πορείας.-
